硬度---是衡量材料软硬程度的一个性能指标。硬度试验的方法较多，原理也不相同，测得的硬度值和含义也不完全一样。常用的是静负荷压入法硬度试验，即莫氏硬度、布氏硬度(HB)、维氏硬度(HV)，其值表示材料表面抵抗坚硬物体压入的能力。而里氏硬度（HL）、肖氏硬度(HS)则属于回跳法硬度试验，其值代表金属弹性变形功的大小。因此，硬度不是一个单纯的物理量，而是反映材料的弹性、塑性、强度和韧性等的一种综合性能指标。
    莫氏硬度
莫氏硬度又名莫斯硬度，是来表示矿物硬度的一种标准（注重矿物硬度标准），世界上硬的非人工天然矿物为金刚石（钻石）。莫氏硬度即为  应用划痕法将棱锥形金刚钻针刻划所试矿物的表面而发生划痕，习惯上矿物学或宝石学上都是用莫氏硬度。
    用划痕发所测得的划痕的深度分十级来表示硬度：滑石(talc)1（硬度小），石膏(gypsum)2，方解石(calcite)3，萤石 (fluorite)4，磷灰石(apatite)5，正长石(feldspar;orthoclase;periclase)6，石英 (quartz)7，黄玉(topaz)8，刚玉(corundum)9，金刚石(diamond)10。莫氏硬度也用于表示其他固体物料的硬度。钻石即 金刚石，莫氏硬度为10。
    布氏硬度-HB
    布氏硬度(HB)是以一定大小的试验载荷，将一定直径的淬硬钢球或硬质合金球压入被测金属表面，保持规定时间，然后卸荷，测量被测表面压痕直 径。布式硬度值是载荷除以压痕球形表面积所得的商。一般为：以一定的载荷(一般3000kg)把一定大小(直径一般为10mm)的淬硬钢球压入材料表面， 保持一段时间，去载后，负荷与其压痕面积之比值，即为布氏硬度值(HB)，单位为公斤力/mm2(N/mm2)。

    由以上解释可以看出莫氏硬度和布氏硬度在不同行业的应用不同，如在石料微粉行业常用到的是莫氏硬度的测量方法，而不用布氏硬度的标示方法。

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